斫琴技艺，专指古琴制作，是一门古老的中国传统乐器制作技艺，伴随着古琴演奏而生，至今已有三千多年的历史。明代以来，苏州成为全国的文化中心和手工艺中心。

苏州诞生了以虞山派为代表的众多琴家。文人文化和工艺文化的结合，使苏州斫制技艺也高度发达，并形成了精致典雅的苏工风格。《长物志》《髹饰录》等典籍中，不乏古琴及制作工艺的表述，甚至有专写制琴的篇章。近代以来，古琴式微，斫琴业也随之衰微。近代以来，传统文化衰微，但苏州斫琴因有文化世家对古琴的传承而虽衰未绝，并且一直保持着雅正精良的风格。

21世纪以来，随着古琴列入“人类非遗”，学习古琴在苏州日益兴盛。由此带动了苏州斫琴业的发展。相对其它地区，苏州仍较多保持了手工生产、法度严谨、良材技精的地方特色。