已故刺绣绘绣行业一代宗师、苏州老艺人柳炳元先生创作的《苏绣图案》一书，最近再度由上海人民美术出版社出版发行，并以全新的面貌与读者见面。至此，该书三十多年来一版再版，印刷已突破三十次，共出版发行达三十万册，创造了工艺美术出版史上的奇迹。这部堪称“绣稿宝典”的奇书背后，是一个老艺人一辈子的酸甜苦辣，一辈子的执着守望。

　　米袋子也引用他的绘稿

　　柳炳元1908年出生，1998年辞世。尽管去世至今已近20年，实用刺绣行业也发生了巨大变化，但他的书并未被遗忘。

　　最近，苏州工艺美术行业学会秘书长冷坚接到一个电话，来电者是宁波某个私企的年轻老板。这位私企老板在《苏绣图案》上看到心仪的图案，想要在自己开发的服饰上应用。考虑到图案的版权问题，所以想联系柳炳元先生的家人。《苏绣图案》最早于1983年出版，但是直到今天依然有众多拥趸。据悉，该书现在已经出版三十万册，堪称业内奇迹。

　　老艺人柳炳元长期从事苏绣图案设计，《苏绣图案》由其编绘，内容包括龙凤麒麟、花鸟鱼虫、山水风景等各类纹饰。题材看似传统，但大多经过了柳炳元重新组合，十分吻合那个时代的审美需要，不少图案甚至在今天看来也很有现代感。这些图案可以直接应用在靠垫、枕套、被单、服饰等实用绣品上，几乎是实用刺绣行业必不可少的参考书。

　　此次上海人民美术出版社的再印，对该书进行了全新改版，从出版的简易图样书籍演变成一本具有观赏性的工具书，并在此基础上加入了英文，这样也便于外国友人更好地了解中国文化。

　　之所以能被反复出版，显然是因为此书的影响力。由一个细节便可以看到《苏绣图案》的应用有多么广泛，柳炳元先生的儿子柳国荣带来了上海某米业公司一个米袋子，这个装米的袋子表面，居然也引用了书中刺绣图案作为装饰。

　　“翻花样的老手”

　　柳炳元出生在“户户有绷家家刺绣”的吴县香山蒋墩村，14岁到上海滩学艺，在陈心竹描画作当学徒，一干就是11年。1931年，25岁的柳炳元回苏，在中街路开设一家描花作坊。描画作坊供绣庄客户选择的花样，原先都是沿用传统的老刺绣图案，之后柳炳元根据上海绣品花样尚新的趋向，将传统图案重新变形，打出了一批后来被称为“洋花”的稿子，一扫市面上的陈习俗套。

　　在这之后，请柳炳元设计花样的客户越来越多，苏州当时一些大绣庄，如鸿泰、乾泰祥、盛康泰等绣庄都请他打样描花。

　　柳炳元最擅长将传统题材的花样重新设计，让古老不变的纹饰转变为现代美术的多元世界，其绣稿总是和谐统一，千变万化，这让他成为苏绣绘绣行业的领军人物，同行称他是“翻花样的老手”。

　　上世纪50年代起，柳炳元历任苏州刺绣业第三集体工场（绘画工场）、第一刺绣生产合作社、苏州刺绣厂创作设计室主任。由于工作出色，柳炳元被评为苏州市劳动模范，并参加了江苏省文教群英会，1960年4月作为特邀代表出席全国文教群英会。1963年朝花美术出版社出版的《苏州刺绣图案》一书，选登柳炳元设计的被面、靠垫、枕套样稿46幅。

　　烧光后从头再来

　　“文革”期间，柳炳元遭受了磨难。他耗尽心力创作设计的大量传统图案资料，被“造反派”付之一炬。眼看着数十年心血毁于一旦，柳炳元遭受了重大打击。

　　粉碎“四人帮”后，柳炳元已年近古稀，想着从前的绣稿被毁，心头自然十分难受，但他立志从头再来。花了四五年时间，他重新编绘出2000多幅苏绣传统图案，可以说这是他一生工艺创作的心血所聚。这些绘稿很快受到市场欢迎，近千幅图案转化为《苏绣图案》、《苏绣传统图案》等书籍，先后由中国轻工业出版社、上海人民美术出版社、浙江人民美术出版社出版发行。其中的《苏绣图案》，更是印刷了三十次之多。

　　在60多年的艺术生涯中，柳炳元创作了数以万计的刺绣被面、枕套、靠垫等图案，这在工艺美术界是一个惊人的数字。

　　柳家对于工艺美术的情感，一直延续至今。最近，前文中那位来自宁波的年轻私企老板辗转联系，登门拜访后，柳家后人感觉他刚刚创业也很不容易，不仅爽快地同意其在服饰上使用想要的纹样，而且没有收取任何费用。