苏州在本次展览中的主题是“江南别韵——苏州纸上工艺一隅”，苏州的桃花坞木版年画、碑刻碑拓技艺、纸折扇扇面制作、古旧书画修复、灯彩、剪纸等7个非物质文化遗产项目集中展示了中国古代在纸张应用方面的杰出成就。其中碑刻碑拓技艺、桃花坞木版年画的两位传承人时忠德、孙一波在现场进行技艺展示，引起参加开幕式的各国驻联合国教科文总部的官员的浓厚兴趣，他们久久驻留在现场，观看表演，并给予“太好了”、“太神奇”的赞叹。开幕式之后的展览期间，教科文总部官员对桃花坞年画与苏州碑拓的热度持续不减，这两个现场展示的项目成为本次展览中最吸引人气的内容，众多教科文组织官员饶有兴趣地观看现场表演，由此领略到来自东方水城苏州的非物质文化遗产的魅力。