寒山、拾得的传说主要流传于苏州城乡和无锡、上海、杭州等周边城市。寒山寺紧靠京杭大运河，往来人员众多，传说也由此而远播，乃至日本国也有流传。

寒山拾得传说的内容丰富，主要有以下几方面：

“和合二仙”的传说。是说寒山、拾得原是兄弟，因同时爱恋一个姑娘而有隙，后相继出家于同一寺庙，师傅分赠他们荷花与果盒，寄寓“和合”之意，从此兄弟俩和好如初。

也有说他俩原居北方，虽为异姓，却亲如兄弟。后来，同时爱上一个女子，却互不知晓，待到临近婚期才真相大白。于是善良的寒山便弃家出走，来到苏州枫桥镇，削发为僧。拾得知其用心也舍下恋人，到处寻觅寒山。后来听说寒山在苏州枫桥，便折了一支盛开的荷花前去会面。寒山见拾得到来，兴奋不已，连手捧着盛放斋饭的圆盒也来不及放下，就迎了出去。两人相见，不禁大喜。于是拾得也当了僧人。

苏州老百姓称他们为“和（荷）合（盒）二仙”。清雍正十一年（1733）御封他俩为“和圣”、“合圣”，合称“和合二仙”。